作为汽车核心的发动机，其加工设备是最重要的汽车装备之一。随着新车型加速进入市场，发动机生产线对柔性化的要求也越强，通常一条发动机生产线要能够满足生产三种机型的要求。而汽车轻量化使发动机缸体、缸盖材料由铸铁向铝合金转变，对机床又提出了一些新的更高要求。 有专家推算，汽车零部件加工用机床的需求比整车厂要大10倍以上。 组成发动机的主要零件是缸体、缸盖、曲轴、凸轮轴、连杆等。加工这些零件的设备大多是高效、高性能、高可靠性数控机床和专用数控机床。其中缸体、缸盖加工柔性生产线大多由卧式加工中心组成；曲轴加工设备主要是车车拉机床、数控曲轴内铣或外铣床、数控曲轴磨床、曲轴抛光机等设备；凸轮轴加工设备主要是凸轮轴数控车床、凸轮轴磨床等；连杆加工大多为专用设备，如双端面磨床等。
汽车行业机床消费的主体分为两个层面，其一是用于汽车整车生产的四条线，即冲压、焊接、涂装和总装线；其二是包括发动机、变速器、转向系统、制动系统、传动系统、悬挂系统在内的汽车零部件加工。整车生产四条线中只有冲压线需要机床，且目前国产冲压线已完全可以满足要求。机床消费的重点在第二个层面，即占整车全部装备价值70％左右的汽车零部件加工。
